Sviluppo del feto mese per mese: dal 1° al 9° mese

A che mese sono? Conversione settimane-mesi

La gravidanza si segue in settimane, perché il conteggio parte dal primo giorno dell’ultima mestruazione e ogni settimana ha un significato preciso. Nella conversazione quotidiana, però, tutti chiedono il mese. La conversione è questa:

La gravidanza dura nove mesi o dieci?

Entrambe le risposte reggono, perché circolano due definizioni di “mese”:

• Mesi di calendario: 280 giorni sono circa nove mesi e una settimana. Da qui l’espressione comune.
• Mesi lunari di quattro settimane: 40 ÷ 4 = dieci. Molte fonti cliniche dividono la gravidanza in dieci blocchi da quattro settimane: ecco perché esistono tabelle che arrivano al “10° mese” (settimane 37-40).

È la prima ragione delle discordanze: l‘“8° mese” di una fonte può coincidere con la fine del 7° di un’altra. Il numero della settimana è sempre il riferimento più affidabile.

Come si calcola la data presunta del parto

Il metodo classico è la regola di Naegele: dal primo giorno dell’ultima mestruazione si tolgono tre mesi e si aggiungono sette giorni. Se l’ultima mestruazione è iniziata il 10 marzo, la data presunta è il 17 dicembre. Sommare 280 giorni alla stessa data porta allo stesso risultato.

Il calcolo presuppone cicli regolari di 28 giorni. Con cicli lunghi, corti o irregolari la data slitta: per questo la misurazione della lunghezza cranio-caudale nell’ecografia del primo trimestre è la datazione più precisa, e il ginecologo può correggere la data sulla sua base.

Perché le misure cambiano così tanto da una fonte all’altra?

La seconda causa, più importante, riguarda la misurazione stessa. Nell’utero il bambino sta raccolto, con le ginocchia piegate; distendergli le gambe per misurarlo è impossibile nei primi mesi. Perciò:

• Fino a circa 20 settimane si misura la lunghezza cranio-caudale (CRL), dalla testa al sacro.
• Dopo le 20 settimane, quando il feto è abbastanza disteso, si passa alla misura testa-tallone.

La differenza non è piccola: a 20 settimane un feto misura 16-17 cm testa-sacro ma 25-26 cm testa-tallone. Stesso bambino, stessa settimana, due numeri molto diversi.

Un’ultima tolleranza: il peso indicato dall’ecografia è una stima. Si ricava da circonferenza cranica, circonferenza addominale e lunghezza del femore, e si discosta tipicamente del 10-15 % dal peso reale alla nascita. “Il mio bambino è indietro di 200 grammi” rientra spesso in questo margine d’errore: per questo i medici guardano l’andamento su più ecografie, non una misura isolata.

Come si forma un bambino nella pancia?

Prima di scorrere i mesi vale la pena precisare i primi quindici giorni. La formazione di un bambino non è un istante ma una catena che dura circa due settimane — e si compie quasi tutta prima che un test possa dire qualcosa.

• Intorno al 14° giorno del ciclo
  Ovulazione. Un follicolo maturo si rompe e libera l'ovocita, che resta fecondabile solo per 12-24 ore. Gli spermatozoi però sopravvivono fino a cinque giorni nelle vie genitali: è questo ad allargare la finestra fertile.
• Lo stesso giorno o il successivo
  Fecondazione. Ovocita e spermatozoo si uniscono nella parte più larga della tuba. Di milioni ne entra uno solo; in quell'istante la membrana dell'ovocita cambia e blocca tutti gli altri. La cellula che ne nasce si chiama zigote. Il sesso si decide esattamente qui: l'ovocita porta sempre una X, lo spermatozoo una X o una Y.
• Giorni 1-4
  Segmentazione. Lo zigote avanza verso l'utero dividendosi: 2, 4, 8, 16 cellule. Le dimensioni complessive non aumentano ancora, cresce solo il numero di cellule. Lo stadio a 16 cellule, simile a una mora, si chiama morula.
• Giorni 5-6
  La blastocisti raggiunge l'utero. È ormai una sfera piena di liquido: le cellule interne formeranno il bambino, quelle esterne la placenta. Questa divisione dei compiti comincia già adesso.
• Giorni 6-10
  Impianto. La blastocisti si annida nella mucosa uterina, di solito sulla parete posteriore alta. Alcune donne notano poche gocce di perdita rosata. Da questo momento si produce la hCG, l'ormone rilevato da tutti i test di gravidanza.
• Settimane 3-10
  Periodo embrionale. Si formano il tubo neurale, il cuore, gli abbozzi degli arti, occhi, orecchie e le basi di tutti gli organi interni. È la fase in cui la gravidanza è più sensibile agli influssi esterni.
• Dalla 10ª settimana al parto
  Periodo fetale. Non nascono organi nuovi: quelli esistenti crescono, maturano e iniziano a funzionare. È il lavoro delle trenta settimane rimanenti.

E i gemelli? Due ovociti fecondati da due spermatozoi danno gemelli dizigoti (eterozigoti), che possono differire per sesso e aspetto. Un unico zigote che si divide precocemente dà gemelli monozigoti, con patrimonio genetico identico.

A colpo d’occhio: lunghezza e peso mese per mese

Per un monitoraggio più preciso, i valori settimana per settimana:

Il salto alla 20ª settimana non è uno scatto di crescita, è il cambio del metodo di misura. I valori sono medie delle curve di crescita fetale abituali; molti bambini sani nascono nettamente sopra o sotto.^[1][2]

1° mese (settimane 1-4): fecondazione e impianto

La cosa più curiosa di questo mese: nelle prime due settimane non sei ancora incinta. Poiché il conteggio parte dall’ultima mestruazione, la 1ª e la 2ª settimana sono la preparazione all’ovulazione.

Questo mese nel bambino:

• Verso la 2ª settimana: un follicolo matura e si rompe liberando l’ovocita.
• 3ª settimana: la fecondazione avviene nella tuba e lo zigote si divide mentre avanza.
• 3ª-4ª settimana: la blastocisti si impianta nella mucosa uterina. Alcune donne scambiano la piccola perdita per la mestruazione.
• Fine della 4ª settimana: l’embrione misura circa 2 mm, come un seme di papavero. Si formano il sacco amniotico e le strutture che daranno origine alla placenta.

Questo mese in te: l’impianto avvia la produzione di hCG. Il test del sangue può risultare positivo anche pochi giorni prima del ritardo; il test delle urine è affidabile da tre-cinque giorni dopo il ritardo. Sono frequenti crampetti lievi, tensione al seno e una stanchezza insolita.

Che cosa fare questo mese: se stai cercando una gravidanza o l’hai appena scoperta, inizia subito l’acido folico — il tubo neurale si chiude tra la 5ª e la 7ª settimana, prima che la maggior parte delle donne lo sappia. La raccomandazione è di 400 microgrammi al giorno, idealmente da un mese prima del concepimento; in Italia è dispensato gratuitamente. Smetti di fumare e di bere, e rivedi i farmaci con un medico invece di sospenderli o proseguirli da sola.

2° mese (settimane 5-8): il cuore inizia a battere

È il mese più critico, perché si costruiscono gli abbozzi di tutti gli organi. La sensibilità a farmaci, infezioni e alcol è massima tra la 5ª e la 10ª settimana.

Questo mese nel bambino:

• 5ª settimana: si chiude il tubo neurale, precursore di cervello e midollo spinale. Le prime cellule cardiache iniziano a contrarsi.
• 6ª-7ª settimana: il battito diventa visibile in ecografia (circa 110-160 al minuto). Compaiono gli abbozzi di braccia e gambe, occhi e orecchie iniziano a formarsi.
• 8ª settimana: le dita sono ancora unite da membrane ma cominciano a separarsi. Si delineano naso, labbro superiore e palpebre. Lunghezza 1,5-2 cm (CRL), peso 1-2 grammi.

Questo mese in te: la nausea compare di solito verso la 6ª settimana e raggiunge il picco alla 9ª-10ª. Tipici l’ipersensibilità agli odori, il sapore metallico, la minzione frequente e un sonno irresistibile. Nella maggior parte delle donne si attenua tra la 12ª e la 14ª settimana.

Che cosa fare questo mese: la prima visita si colloca di norma tra la 6ª e la 10ª settimana. Si conferma la gravidanza con l’ecografia e si prescrivono gli esami di base — in Italia gratuiti in esenzione: emocromo, gruppo sanguigno e Rh, test di Coombs indiretto, glicemia, toxo-test, rosolia, sifilide, HIV, HBsAg, esame delle urine e urinocoltura. Se sei Rh negativa, verrà controllato anche il gruppo del partner.

3° mese (settimane 9-13): dall’embrione al feto

La 10ª settimana è una soglia: dal punto di vista medico finisce il periodo embrionale e inizia quello fetale. Tutti gli organi ci sono; da qui in avanti si tratta di crescere e maturare.

Questo mese nel bambino:

• Le membrane fra le dita scompaiono del tutto e si formano i letti ungueali.
• I reni entrano in funzione: il feto urina nel liquido amniotico.
• L’intestino rientra dal cordone ombelicale nella cavità addominale. Compaiono le gemme dentarie.
• I genitali esterni si differenziano, ma il sesso non è ancora identificabile con sicurezza in ecografia.
• Il feto si muove — allunga braccia e gambe, ha il singhiozzo — ma tu non lo senti ancora.
• Fine della 13ª settimana: 7-8 cm (CRL) e 20-25 grammi.

Questo mese in te: il rischio di aborto cala nettamente a fine mese. L’utero risale oltre il pube e il basso ventre si arrotonda. La nausea di solito si attenua.

Che cosa fare questo mese: le settimane 11-13+6 sono la finestra di screening più importante. La translucenza nucale misurata in ecografia, combinata con il bi-test (PAPP-A e free beta-hCG), calcola il rischio per le trisomie 21, 18 e 13. In alternativa o in aggiunta esiste il test del DNA fetale (NIPT) dalla 10ª settimana. Sono tutti screening, non diagnosi: se il rischio risulta elevato si valutano villocentesi (11ª-13ª settimana) o amniocentesi (dalla 15ª-16ª) per una risposta certa.

4° mese (settimane 14-17): il mese in cui si vede il sesso

Per molte donne inizia il periodo più confortevole: la nausea è passata e la pancia non pesa ancora.

Questo mese nel bambino:

• I muscoli facciali lavorano: aggrotta la fronte, socchiude gli occhi, fa espressioni.
• Il corpo si copre di lanugine, una peluria fine che trattiene la vernice caseosa sulla pelle.
• Si formano le impronte digitali, che non cambieranno mai più.
• Le ossa si irrobustiscono e lo scheletro è nitido in ecografia. Il feto può succhiarsi il pollice.
• Il sesso è di solito ben visibile in ecografia tra la 16ª e la 18ª settimana (dipende dalla posizione).
• Fine della 17ª settimana: 11-13 cm (CRL) e 100-140 grammi.

Questo mese in te: torna l’appetito. Naso chiuso, gengive sensibili e la linea scura sull’addome (linea nigra) sono di origine ormonale. Se non è la prima gravidanza, potresti avvertire i primi movimenti a fine mese.

Che cosa fare questo mese: se non hai fatto lo screening del primo trimestre, tra la 15ª e la 20ª settimana è disponibile il tri-test. A ogni visita si controllano pressione, peso, urine ed emoglobina. È il momento in cui molte donne scelgono il punto nascita e si informano sui corsi di accompagnamento alla nascita.

5° mese (settimane 18-22): primi movimenti ed ecografia morfologica

Si raggiunge la metà del percorso e arrivano due tappe importanti.

Questo mese nel bambino:

• Si sviluppa l’udito. Dalla 18ª-20ª settimana percepisce il battito materno, i rumori intestinali e i suoni esterni; nelle settimane successive risponde con movimenti alle voci familiari.
• La pelle si ricopre di vernice caseosa, uno strato bianco e grasso che la protegge dal liquido amniotico.
• Nelle femmine utero e ovaie sono al loro posto con gli ovociti già formati; nei maschi i testicoli si preparano a scendere.
• Nell’intestino si accumula il meconio, la prima evacuazione.
• 20ª settimana: si passa alla misura testa-tallone — circa 25-26 cm e 300 grammi. A fine 22ª settimana, 27-28 cm e 430 grammi.

Questo mese in te: i primi movimenti arrivano tra la 18ª e la 20ª settimana alla prima gravidanza e tra la 16ª e la 18ª nelle successive. All’inizio somigliano a bollicine o a un battito d’ali. Con una placenta anteriore possono servire un paio di settimane in più: è normale.

Che cosa fare questo mese: l’ecografia morfologica si esegue tra la 19ª e la 21ª settimana. È l’esame più completo della gravidanza: cervello, quattro camere cardiache, colonna vertebrale, reni, stomaco, ossa di braccia e gambe, labbro e palato, sede della placenta e quantità di liquido amniotico vengono valutati uno per uno.

6° mese (settimane 23-27): la soglia della vitalità

Questo mese contiene il passaggio emotivamente più intenso: dalla 24ª settimana circa un bambino può sopravvivere fuori dall’utero con la terapia intensiva neonatale. Le probabilità migliorano nettamente ogni settimana.

Questo mese nel bambino:

• I polmoni iniziano a produrre surfattante, la sostanza che impedisce agli alveoli di collassare. È il fattore decisivo in caso di parto prematuro.
• Le palpebre si separano e il feto apre e chiude gli occhi (verso la 26ª settimana).
• La corteccia cerebrale si ripiega rapidamente; le vie uditive maturano e un rumore forte provoca un sussulto.
• La pelle è ancora rossa e grinzosa perché il grasso sottocutaneo sta appena comparendo.
• Fine della 27ª settimana: circa 35-36 cm (testa-tallone) e 900-1.000 grammi.

Questo mese in te: i movimenti si sentono anche dall’esterno. Possono comparire mal di schiena, bruciore di stomaco, crampi alle gambe e le contrazioni irregolari e indolori di Braxton Hicks.

Che cosa fare questo mese: tra la 24ª e la 28ª settimana si esegue la curva da carico di glucosio (OGTT con 75 g) per il diabete gestazionale, offerta in base ai fattori di rischio. Un diabete non trattato può portare a un bambino molto grande (macrosomia) e a complicazioni al parto: è un esame da non saltare. Si ripete l’emocromo per escludere l’anemia.

7° mese (settimane 28-31): accumula grasso e trova un ritmo

Comincia il terzo trimestre. Da qui il lavoro è crescere, prendere peso e maturare i polmoni.

Questo mese nel bambino:

• Sotto la pelle si accumula grasso bruno; le grinze si distendono e il colore passa dal rosso al rosa.
• Si stabiliscono cicli regolari di sonno e veglia. Noterai che i movimenti si concentrano in certe ore.
• Gli occhi reagiscono alla luce: una fonte luminosa forte sull’addome può farlo girare.
• Il midollo osseo assume interamente la produzione di globuli rossi.
• La maggior parte dei feti inizia a mettersi a testa in giù, ma c’è ancora spazio per girarsi.
• Fine della 31ª settimana: circa 41 cm (testa-tallone) e 1.500-1.600 grammi.

Questo mese in te: aumentano affanno, bruciore di stomaco, gambe gonfie e difficoltà a dormire. Dal seno può uscire il colostro.

Che cosa fare questo mese: alla 28ª settimana le donne Rh negative ricevono l’immunoprofilassi anti-D. Da questa settimana inizia a monitorare i movimenti (il metodo è più avanti). Le visite passano a ogni due settimane e si esegue l’ecografia del terzo trimestre (tra la 28ª e la 32ª settimana) per valutare crescita, placenta e liquido.

8° mese (settimane 32-35): maturano i polmoni

Questo mese nel bambino:

• I polmoni maturano rapidamente; il feto compie movimenti respiratori con il liquido amniotico.
• Le unghie arrivano alla punta delle dita. La lanugine inizia a cadere.
• Le ossa del cranio restano volutamente morbide e mobili, per poter scivolare l’una sull’altra nel canale del parto. Le altre ossa si irrobustiscono.
• Accumula riserve di ferro, calcio e anticorpi; quegli anticorpi sosterranno la sua immunità nei primi mesi di vita.
• Con lo spazio ridotto cambia il carattere dei movimenti: più scivolamenti e spinte che calci. Il numero non deve diminuire.
• Fine della 35ª settimana: circa 46 cm (testa-tallone) e 2.300-2.400 grammi.

Questo mese in te: le contrazioni di Braxton Hicks si fanno più frequenti. L’affanno raggiunge il massimo perché l’utero preme sul diaframma, e migliora quando il bambino scende.

Che cosa fare questo mese: tra la 36ª e la 37ª settimana (in alcuni centri dalla 35ª) si esegue il tampone vagino-rettale per lo streptococco di gruppo B; se positivo, riceverai antibiotico endovena durante il travaglio. In caso di rischio di parto prematuro può essere somministrato cortisone per accelerare la maturazione polmonare.

9° mese (settimane 36-40): pronto a nascere

Questo mese nel bambino:

• Dalla 37ª settimana è considerato “a termine precoce” e gli organi sono in gran parte pronti.
• Vernice caseosa e lanugine cadono quasi del tutto; ciò che viene deglutito entra a far parte del meconio.
• Suzione e deglutizione si coordinano: è ciò che gli permetterà di attaccarsi al seno subito dopo la nascita.
• Il feto si impegna nel bacino. Di solito due-quattro settimane prima del parto alla prima gravidanza, durante il travaglio nelle successive.
• Prende circa 200 grammi a settimana. Alla 40ª settimana in media 51 cm e 3.400-3.500 grammi.

Questo mese in te: una volta sceso il bambino si respira meglio, ma aumenta lo stimolo a urinare. La perdita del tappo mucoso può indicare che il parto arriverà nei giorni successivi, ma non fissa una data. Le contrazioni vere sono regolari, si avvicinano tra loro e non passano cambiando posizione.

Che cosa fare questo mese: le visite diventano settimanali. Con il tracciato cardiotocografico (CTG) si controllano battito e contrazioni, insieme a liquido amniotico e presentazione. Superata la 41ª settimana si valuta l’induzione del travaglio.

Dove si trova il bambino nella pancia, mese per mese?

“Dov’è adesso il mio bambino?” ha due risposte: fin dove è risalito l’utero e come è posizionato al suo interno. Entrambe cambiano ogni mese.

Fin dove risale l’utero?

L’altezza del fondo uterino — dal pube al punto più alto dell’utero — si misura a ogni visita. Dopo la 20ª settimana il valore in centimetri corrisponde all’incirca alla settimana di gravidanza (±2 cm). È l’indizio più precoce e semplice di un possibile ritardo di crescita.

Alla prima gravidanza la pancia si vede di solito tra la 16ª e la 20ª settimana; se hai già partorito, la muscolatura addominale più elastica può renderla visibile già tra la 12ª e la 16ª. Che due donne alla stessa settimana appaiano molto diverse è normale e non dice nulla sulla salute del bambino.

Quando si fissa la posizione del feto?

Fino al sesto mese circa il bambino cambia posizione di continuo: a testa in giù in un’ecografia, podalico in quella dopo. Ha spazio per fare capriole. La posizione si definisce all’ottavo e al nono mese:

• Cefalica (testa in giù): la presentazione per il parto. A termine circa il 96 % dei bambini è così.
• Podalica: sedere o piedi in basso. Alla 28ª settimana quasi un quarto dei feti è podalico; la percentuale crolla durante l’ottavo mese e a termine ne resta solo il 3-4 %. Quindi “è girato male” al settimo mese è con ogni probabilità una situazione transitoria.
• Trasversa: disteso di traverso. Rara a termine.

Se la presentazione podalica persiste dopo la 36ª-37ª settimana, può essere proposto un rivolgimento per manovre esterne (VCE): il feto viene girato manualmente dall’esterno, sotto controllo ecografico e in ambiente ospedaliero. Il successo è attorno al 40 % alla prima gravidanza e al 60 % nelle successive. Se non riesce, la modalità del parto si pianifica insieme.

I trimestri in sintesi

Calendario degli esami: quale controllo in quale settimana?

Nelle gravidanze a rischio — gemellare, ipertensione, diabete, precedente parto prematuro, ritardo di crescita — i controlli si infittiscono e si aggiunge la flussimetria Doppler.

Quando iniziano i movimenti fetali e come si contano?

Il feto si muove già dalla 8ª settimana, ma serve una certa massa perché tu lo percepisca. La finestra tipica è la 18ª-20ª settimana alla prima gravidanza e la 16ª-18ª nelle successive. Se alla 24ª settimana non hai sentito nulla, parlane con chi ti segue.

Il conteggio inizia dalla 28ª settimana (dalla 26ª nelle gravidanze a rischio). Il metodo più diffuso:

1. Scegli l’ora in cui il tuo bambino è più attivo: per molti dopo i pasti o la sera.
2. Sdraiati sul fianco sinistro o siediti comodamente.
3. Conta calci, rotazioni, scivolamenti e spinte. Dieci movimenti in due ore è considerato rassicurante.
4. Ripeti ogni giorno alla stessa ora: ciò che conta è lo schema abituale del tuo bambino.

L’idea che i movimenti diminuiscano nel terzo trimestre è una convinzione diffusa e pericolosa: cambia il tipo di movimento perché lo spazio si riduce, ma la frequenza non cala prima del travaglio.

Che cos’è il ritardo di crescita intrauterino (IUGR)?

Quando un feto non raggiunge la crescita attesa per la sua età gestazionale si parla di ritardo di crescita intrauterino (IUGR), oggi più propriamente restrizione della crescita fetale (FGR). Il primo campanello è un peso stimato sotto il 10° percentile.

Essere piccolo e essere in ritardo non sono la stessa cosa. La distinzione è decisiva:

Cause principali: insufficienza placentare (la più frequente), preeclampsia e ipertensione cronica, diabete mal controllato, malattie renali e cardiache, anemia grave, fumo, alcol e sostanze, alcune infezioni (CMV, toxoplasmosi, rosolia), gravidanze multiple e anomalie cromosomiche o strutturali del feto.

Come si individua: un’altezza uterina nettamente inferiore alla settimana fa sospettare il problema. La valutazione precisa è ecografica: si misurano circonferenza cranica, circonferenza addominale e femore, si stima il peso e si costruisce una curva di crescita. La flussimetria Doppler esamina il flusso nel cordone ombelicale e nelle arterie cerebrali del feto: è l’indicatore precoce più prezioso di insufficienza placentare.

Che cosa si fa: non esiste un farmaco che faccia crescere il feto più in fretta. L’approccio ha tre punti:

1. Trattare la causa: controllo di pressione e glicemia, sospensione del fumo, terapia dell’anemia.
2. Sorvegliare da vicino: biometria ogni una-due settimane, Doppler, CTG e profilo biofisico.
3. Scegliere il momento del parto: se la sorveglianza peggiora, far nascere il bambino può diventare più sicuro che proseguire. È una decisione che spetta interamente all’équipe ostetrica e dipende dalla settimana e dai reperti.

Il riposo a letto e le diete “per far ingrassare il bambino” non hanno dimostrato di invertire la restrizione. Individuarla presto è l’intervento efficace: per questo i controlli non vanno rimandati.

Che cosa mangiare per lo sviluppo del feto?

L’errore più diffuso è “mangiare per due”. Il fabbisogno calorico aumenta molto meno di quanto si creda: quasi nulla nel primo trimestre, circa +340 kcal al giorno nel secondo e +450 kcal nel terzo. Sono un bicchiere di latte con una manciata di noci, oppure una fetta di pane integrale con formaggio. Ciò che conta è la densità nutritiva, non le calorie.

I nutrienti decisivi:

Che cosa evitare:

• Carne, pollame, pesce e frutti di mare crudi o poco cotti; salse con uovo crudo — quindi niente carpaccio, tartare, salumi crudi (se non immune alla toxoplasmosi), pesce crudo o sushi non abbattuto.
• Latte non pastorizzato e formaggi molli o a crosta fiorita che ne derivano; affettati al banco — rischio di listeriosi.
• Pesci ad alto contenuto di mercurio: pesce spada, squalo, tonno rosso, verdesca. I pesci grassi poveri di mercurio (salmone, sardine, alici) sono invece raccomandati.
• Alcol: non esiste una quantità considerata sicura.
• Caffeina: non superare i 200 mg al giorno (circa uno-due caffè). Contano anche tè, cola, bevande energetiche e cioccolato.
• Fegato e paté, molto ricchi di vitamina A, soprattutto nel primo trimestre.
• Tisane e integratori: “naturale” non significa sicuro in gravidanza; chiedi prima.

L’aumento di peso dipende dal BMI di partenza: 12,5-18 kg se eri sottopeso, 11,5-16 kg con peso normale, 7-11,5 kg in sovrappeso e 5-9 kg in obesità. Nelle gravidanze gemellari gli obiettivi sono diversi.

Il feto sente e vede nella pancia?

• Udito: il sistema uditivo entra in funzione verso la 18ª settimana; dalla 24ª-25ª percepisce nitidamente i suoni esterni e sussulta ai rumori forti. Il suono che sente meglio è la voce della madre, perché arriva sia per via aerea sia attraverso i tessuti. Per questo i neonati la riconoscono subito.
• Vista: le palpebre si aprono verso la 26ª settimana. L’utero è buio, ma una luce intensa sull’addome viene percepita e il feto può girarsi. La vista è il senso che matura più lentamente dopo la nascita.
• Gusto e olfatto: dalla 15ª-20ª settimana il feto deglutisce liquido amniotico, in cui passano gli aromi di ciò che mangi. È stato dimostrato che sapori intensi come aglio o anice modificano il ritmo di deglutizione: una familiarità precoce che si nota dopo la nascita.
• Tatto: il senso più precoce. Dalla 14ª settimana il feto si tocca il viso e afferra il cordone; dopo la 24ª può rispondere a una mano appoggiata sull’addome.

Far ascoltare musica o parlare alla pancia non rende un bambino più intelligente, e i prodotti che lo promettono non valgono il loro prezzo. Resta però un gesto sicuro, piacevole e utile al legame.

Prematurità, termine e le domande su “prima delle 40 settimane”

La settimana di nascita è il fattore che pesa di più sulla preparazione del bambino. Le definizioni attuali:^[3]

Questa classificazione, introdotta nel 2013, ha cambiato un punto concreto della pratica: senza una ragione medica non è raccomandato programmare il parto (cesareo o induzione) prima della 39ª settimana. I bambini nati alla 37ª stanno bene, ma la maturazione polmonare e cerebrale avanza in modo misurabile in quelle ultime due settimane.

La vitalità inizia intorno alla 24ª settimana e cresce rapidamente: con la terapia intensiva la sopravvivenza è circa del 50 % alla 24ª, supera il 90 % dalla 28ª e si avvicina a quella dei nati a termine dopo la 32ª. I numeri dipendono dal centro e dalle condizioni del bambino.

Falsi miti da lasciar perdere

Domande frequenti

Come si forma un bambino nella pancia? L’ovocita liberato con l’ovulazione si unisce a uno spermatozoo nella tuba e si forma un’unica cellula, lo zigote. Si divide mentre avanza verso l’utero, vi arriva come blastocisti al 5°-6° giorno e si impianta nella mucosa tra il 6° e il 10° giorno: da quel momento inizia la produzione di hCG. Dalla 3ª alla 10ª settimana si svolge il periodo embrionale (si costruiscono gli organi); dalla 10ª alla nascita il periodo fetale (crescita e maturazione).

Quanto è grande il feto a 1 mese? Alla fine della 4ª settimana l’embrione misura circa 2 mm, come un seme di papavero. A queste dimensioni l’ecografia mostra di solito solo la camera gestazionale, non ancora il bambino.

Dove si trova il feto al primo mese? L’ammasso di cellule è passato dalla tuba all’utero e si è impiantato nella mucosa uterina, di norma sulla parete posteriore alta. L’utero è ancora nella pelvi e non si palpa dall’esterno.

Dove si trova il feto a 3 mesi? Verso la 12ª settimana l’utero risale dalla pelvi e diventa palpabile appena sopra il pube. Il feto galleggia liberamente nella cavità e non ha una posizione fissa: cambia di continuo.

Dove si trova il bambino a 5 mesi? Verso la 20ª settimana la parte alta dell’utero raggiunge l’altezza dell’ombelico, e lì si trova il feto. La posizione non è stabile: con tutto quello spazio può essere cefalico, podalico o trasverso nello stesso giorno. “È girato male” a questo mese non significa ancora nulla.

Dove si trova il bambino a 6 mesi? Verso la 24ª settimana l’utero è appena sopra l’ombelico. Più di un quarto dei feti è ancora podalico, ed è del tutto normale: la maggior parte si gira da sola entro l’ottavo mese.

Dove si trova il bambino a 7 mesi? Alla 28ª settimana la parte alta dell’utero è circa tre dita sopra l’ombelico. La maggior parte dei feti inizia a mettersi a testa in giù, ma può ancora girarsi: circa un quarto è podalico alla 28ª settimana, contro il 3-4 % a termine.

Quanto è grande il feto a 3 mesi? Alla fine della 13ª settimana misura 7-8 cm (testa-sacro) e pesa 20-25 grammi, come una prugna. Tutti gli organi sono formati ed è iniziato il periodo fetale.

Che cosa succede al 2° mese di gravidanza? Alla fine dell’8ª settimana il feto misura 1,5-2 cm e pesa 1-2 grammi. Il battito è visibile in ecografia, gli abbozzi di braccia e gambe ci sono e i tratti del viso si delineano. Poiché in questo mese si formano tutti gli abbozzi degli organi, è il periodo più sensibile dell’intera gravidanza.

A che punto è il feto a 4 mesi? Alla fine della 17ª settimana misura 11-13 cm (testa-sacro) e pesa 100-140 grammi. Si formano le impronte digitali, i muscoli facciali lavorano, il corpo si copre di lanugine. Il sesso è di solito visibile tra la 16ª e la 18ª settimana.

Quanto pesa il feto a 8 mesi? Tra la 32ª e la 35ª settimana pesa 1.700-2.400 grammi e misura 42-46 cm. I polmoni stanno maturando e il feto accumula riserve di ferro e calcio.

Quanto è grande il feto alla 7ª settimana? Circa 1 cm, come un mirtillo. Il battito è visibile in ecografia proprio in questa settimana e gli abbozzi degli arti sono ben formati.

Che cosa succede alla 16ª settimana? Il feto misura circa 11,5 cm (testa-sacro) e pesa 100 grammi. Fa espressioni, può succhiarsi il pollice, lo scheletro è nitido in ecografia. Se hai già partorito, potresti sentire i primi movimenti da questa settimana.

Che cosa succede alla 31ª settimana? Circa 41 cm (testa-tallone) e 1.500-1.600 grammi. Il ritmo sonno-veglia è stabilito e si accumula grasso sottocutaneo. I bambini nati in questa settimana hanno ottime probabilità di sopravvivenza, ma avranno bisogno di terapia intensiva per un periodo.

Il feto è completamente formato alla 36ª settimana? Alla 36ª settimana misura circa 47 cm e pesa 2.600 grammi, con gli organi quasi pronti. Ma il “termine” medico inizia alla 37ª e la finestra a rischio minore è tra la 39ª e la 40+6. Senza motivo medico il parto non andrebbe programmato prima della 39ª settimana.

Che cosa mangiare per lo sviluppo del feto? Costruisci i pasti attorno ad acido folico, ferro, calcio, vitamina D, iodio, proteine e omega-3 (DHA): verdure a foglia, legumi, uova, latticini, carne rossa, due porzioni settimanali di pesce azzurro povero di mercurio, frutta secca e cereali integrali. Le calorie aumentano di circa 340 kcal nel secondo trimestre e 450 nel terzo. Evita crudo e poco cotto, latte non pastorizzato, pesci ricchi di mercurio, fegato e alcol; mantieni la caffeina sotto i 200 mg al giorno.

Un ritardo di crescita si può recuperare? Dipende dalla causa. Controllare ipertensione o diabete materni e smettere di fumare può migliorare la curva. Quando la causa è l’insufficienza placentare non esiste una terapia che faccia crescere più in fretta il feto: la strategia è la sorveglianza stretta e la scelta del momento giusto per il parto. I casi individuati presto hanno esiti nettamente migliori.

Quando si scopre il sesso del bambino? L’ecografia dà una risposta attendibile dalla 16ª-18ª settimana, a seconda della posizione. Il test del DNA fetale può indicare i cromosomi sessuali dalla 10ª settimana, ma è nato come screening cromosomico.

Il bambino si muove meno, che cosa devo fare? Non aspettare. Se i movimenti sono chiaramente ridotti rispetto allo schema abituale, o se non ne conti dieci in due ore, rivolgiti alla struttura lo stesso giorno. La riduzione dei movimenti è di per sé un motivo di valutazione.

Il feto sente la voce della mamma? Sì. L’udito parte verso la 18ª settimana e dalla 24ª-25ª i suoni vengono percepiti nitidamente. La tua voce arriva sia per via aerea sia attraverso i tessuti: è il suono che sente meglio, ed è il motivo per cui i neonati la riconoscono immediatamente.

Fonti

1. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) — How Your Fetus Grows During Pregnancy
2. Cleveland Clinic — Fetal Development: Stages of Growth
3. ACOG Committee Opinion No. 579 — Definition of Term Pregnancy
4. Mayo Clinic — Fetal Development: What Happens During the Trimesters
5. NHS — Pregnancy: Week by Week Guide
6. StatPearls / NCBI Bookshelf — Fetal Movement
7. StatPearls / NCBI Bookshelf — Breech Presentation