Riciclare l'acqua della lavatrice (acqua grigia)

Cos’è l’acqua della lavatrice (acqua grigia) ed è sicura?

L’acqua grigia è l’acqua reflua domestica diversa da quella del water — come l’acqua di lavatrice, doccia e lavandino. L’acqua del water e quella della cucina/lavastoviglie (che contiene grassi e residui di cibo) è invece considerata “acqua nera” e non viene inclusa in questi sistemi.^[3]

L’acqua della lavatrice, se si rispettano alcune condizioni, è la fonte di acqua grigia più pratica da riutilizzare: la pompa della macchina spinge l’acqua all’esterno da sola, riducendo così le attrezzature necessarie. Perché sia sicura, però, contano la scelta del detersivo, il tempo di conservazione e dove viene destinata (vedi più avanti “Regole di sicurezza e detersivi”).

I modi per recuperare l’acqua della lavatrice

A seconda del budget e dell’impegno, esistono tre metodi fondamentali:

1) Raccolta manuale: il modo più semplice. Si dirige il tubo di scarico della macchina verso un secchio/contenitore, oppure si raccoglie l’acqua del risciacquo. Quest’acqua può essere portata in giardino o versata nella cassetta del water per lo sciacquone. Non richiede attrezzature, ma comporta lavoro manuale e va usata entro 24 ore.

2) Deviazione laundry-to-landscape (L2L): la soluzione permanente più popolare. La approfondiamo nella sezione successiva.

3) Impianto di trattamento/recupero (“apparatus”): sistemi che filtrano, depurano e immagazzinano l’acqua grigia. Rendono l’acqua adatta anche a usi interni come lo sciacquone; l’installazione e il costo sono però elevati e in genere serve un montaggio professionale.

Come funziona un sistema laundry-to-landscape?

Il L2L è un sistema semplice che devia l’acqua della lavatrice direttamente in giardino, senza immagazzinarla:^[2]

1. Sul tubo di scarico della macchina si installa una valvola deviatrice a 3 vie; così puoi inviare l’acqua allo scarico quando vuoi, oppure al giardino quando preferisci.
2. La macchina spinge l’acqua attraverso un tubo fino al giardino con la sua pompa interna — non serve una pompa aggiuntiva.
3. Il tubo termina in bacini di pacciamatura (piccole buche riempite di trucioli di legno/pacciame); l’acqua viene distribuita alle radici delle piante sotto la superficie.

In molte zone questo sistema non richiede alcun permesso e, se sei pratico di fai-da-te, puoi installarlo da solo con circa qualche centinaio di dollari; è possibile anche il montaggio professionale.^[2] (Verifica comunque le regole della tua zona — la normativa varia da Paese a Paese.)

Dove si usa e dove non si usa l’acqua recuperata?

Usi adatti:

• Irrigazione sotto-superficie di piante ornamentali, arbusti, alberi e prato
• Zona radicale degli alberi da frutto (senza toccare frutti/foglie)
• Sciacquone del water e pulizie esterne (pavimentazioni, cortile)

Da non usare per:

• Bere, cucinare o fare la doccia — mai.
• Contatto diretto con ortaggi a radice e parti commestibili (lattuga, carote, ecc.).^[1]
• Acqua grigia conservata (più vecchia di 24 ore) — con l’attesa diventa maleodorante e prolifera di batteri.

Regole di sicurezza e detersivi

Ciò che rende sicura l’acqua grigia è soprattutto quello che ci metti dentro.

Altre regole:

• Non conservare oltre 24 ore; l’acqua grigia si degrada rapidamente. Se possibile, usala fresca.
• Distribuisci l’acqua sotto la superficie; non spruzzarla su foglie e parti commestibili.
• Non usare in giardino l’acqua dei lavaggi di pannolini, capi molto sporchi o biancheria di persone malate.
• Per evitare l’accumulo di sale nel terreno, irriga di tanto in tanto con acqua dolce e distribuisci l’acqua grigia su un’area ampia.
• Controlla la normativa locale della tua zona.

Quanta acqua e quanti soldi si risparmiano?

Le lavatrici costituiscono circa il 16% delle acque reflue di una famiglia.^[2] Il consumo d’acqua per lavaggio secondo il tipo di macchina:

Fonte: guida al consumo d’acqua di Whirlpool.^[5] Una casa che fa qualche lavaggio a settimana, deviando quest’acqua verso il giardino, può risparmiare migliaia di litri di acqua potabile all’anno — nelle zone aride è un contributo notevole sia alla bolletta sia all’ambiente.

Domande frequenti

L’acqua della lavatrice è sicura per il giardino? Sì — è sicura se usi un detersivo adatto all’acqua grigia, la distribuisci sotto la superficie e la impieghi entro 24 ore.

A quali piante si può dare? A piante ornamentali, arbusti, alberi e prato; alla zona radicale degli alberi da frutto. Non va data direttamente a ortaggi a radice e parti commestibili.

Posso conservare l’acqua grigia? No, a meno che non sia depurata; non lasciarla ferma oltre 24 ore, diventa maleodorante e si degrada.

Quale detersivo devo usare? Uno biodegradabile, senza sodio/fosfati/boro; senza candeggina né ammorbidente.

Serve un permesso? I semplici sistemi laundry-to-landscape in molti luoghi non richiedono permessi; verifica comunque le regole locali.

Si può usare nel water? Sì, l’acqua di lavatrice raccolta può essere usata per lo sciacquone; gli impianti di trattamento automatizzano questa operazione.

Fonti

1. Greywater Action — Greywater-Friendly Products & Plants. https://greywateraction.org/greywater-plant-friendly-products/
2. Watershed Management Group — Laundry to Landscape Greywater. https://watershedmg.org/services/home/greywater-kit
3. Alameda County Water District — Graywater / Laundry to Landscape. https://www.acwd.org/graywater
4. Modern Farmer — How to Irrigate with Graywater. https://modernfarmer.com/2017/03/laundry-garden-irrigate-graywater/
5. Whirlpool — How Much Water Does a Washing Machine Use? https://www.whirlpool.com/blog/washers-and-dryers/he-washing-machine-water-usage.html
6. Mother Earth News — Laundry-to-Landscape Greywater System. https://www.motherearthnews.com/sustainable-living/greywater-zm0z11zphe/